'n Unieke skoenmateriaal van Huntsman Polyurethanes vorm die kern van 'n innoverende nuwe manier om skoene te maak, wat die potensiaal het om skoenproduksie wêreldwyd te transformeer. In die grootste verandering in skoensamestelling in 40 jaar, het die Spaanse maatskappy Simplicity Works – in samewerking met Huntsman Polyurethanes en DESMA – 'n revolusionêre nuwe skoenproduksiemetode ontwikkel wat baanbrekende moontlikhede bied aan vervaardigers wat produkte nader aan kliënte in Europa en Noord-Amerika wil produseer. In samewerking het die drie maatskappye 'n hoogs outomatiese, koste-effektiewe manier geskep om tweedimensionele komponente in 'n enkele skoot saam te bind om 'n naatlose, driedimensionele boonste gedeelte te vorm.

Simplicity Works se patentbeskermde 3D-bindingstegnologie is 'n wêreldprimeur. Die proses vereis geen stikwerk en geen blywende materiaal nie en verbind alle stukke van 'n skoen gelyktydig, binne net 'n paar sekondes. Die nuwe tegnologie is vinniger en goedkoper as konvensionele skoenvervaardigingstegnieke, kan aangepas word om aan vereistes te voldoen en blyk reeds gewild te wees by 'n aantal groot skoenmaatskappye – wat hulle help om plaaslike produksiekoste in lyn te bring met lande met laer arbeidskoste.

Die 3D-bindingstegnologie maak gebruik van 'n innoverende 3D-vormontwerp wat deur Simplicity Works geskep is; 'n spesifiek ontwerpte, inspuitbare materiaal van Huntsman Polyurethanes; en 'n moderne DESMA-inspuitgietmasjien. In die eerste stap word individuele boonste komponente in die vorm geplaas, in gleuwe wat deur smal kanale geskei word – 'n bietjie soos om 'n legkaart aanmekaar te sit. 'n Teenvorm druk dan elke stuk in plek. Die netwerk van kanale tussen die boonste komponente word dan in 'n enkele skoot ingespuit met die hoëprestasie-poliuretaan wat deur Huntsman ontwikkel is. Die eindresultaat is 'n skoenbokant, wat bymekaar gehou word deur 'n buigsame poliuretaan-skelet, wat beide funksioneel en stylvol is. Om 'n uitstekende kwaliteit poliuretaan-skuimstruktuur te verkry, wat 'n duursame vel vorm, met 'n hoëdefinisie-tekstuur, het Simplicity Works en Huntsman breedvoerig nuwe prosesse en materiale nagevors. Beskikbaar in verskillende kleure, kan die tekstuur van die gebonde poliuretaanlyne (of ribbe) gevarieer word, wat beteken dat ontwerpers glansende of mat opsies kan kies gekombineer met verskeie ander, tekstielagtige oppervlakafwerkings.

Geskik vir die skep van alle soorte skoene, en versoenbaar met verskillende sintetiese en natuurlike materiale, kan die 3D-bindingstegnologie skoenproduksie buite lae-arbeidskostelande baie meer koste-mededingend maak. Sonder nate om te stik, is die algehele produksieproses minder arbeidsintensief – wat oorhoofse koste verminder. Materiaalkoste is ook laer aangesien daar geen oorvleuelende areas en baie minder afval is nie. Vanuit 'n verbruikersperspektief is daar bykomende voordele. Sonder brei- of stiklyne, en sonder verdubbeling van materiaal, het skoene minder wrywing en drukpunte, en tree hulle meer op soos 'n paar sokkies. Skoene is ook meer waterdig aangesien daar geen naaldgate of deurlaatbare naatlyne is nie.

Die bekendstelling van Simplicity Works se 3D-bindingsproses kulmineer ses jaar se werk vir die drie vennote, wat passievol glo in die tegnologie se vermoë om konvensionele vorme van skoeiselproduksie te ontwrig. Adrian Hernandez, uitvoerende hoof van Simplicity Works en uitvinder van 3D-bindingstegnologie, het gesê: “Ek werk al 25 jaar in die skoeiselbedryf, in verskillende lande en kontinente, so ek is baie vertroud met die kompleksiteite betrokke by konvensionele skoeiselproduksie. Ses jaar gelede het ek besef daar is 'n manier om skoeiselvervaardiging te vereenvoudig. Gretig om die geografiese balans in die skoeiselbedryf in terme van arbeidskoste reg te stel, het ek 'n radikale nuwe proses bedink wat skoeiselproduksie in Noord-Amerika en Europa meer koste-effektief kan maak, terwyl dit ook gemak vir verbruikers verhoog. Met my konsep gepatenteer, het ek begin soek na vennote om my visie 'n werklikheid te maak; wat my na DESMA en Huntsman gelei het.”

Hy het verder gesê: “Deur die afgelope ses jaar nou saam te werk, het ons drie spanne hul kennis en kundigheid saamgevoeg om 'n proses te skep met die potensiaal om die skoensektor te skud. Die tydsberekening kon nie beter wees nie. Tans kom na raming 80% van Europese skoeiselinvoere uit laekoste-arbeidslande. Gekonfronteer met stygende koste in hierdie gebiede, wil baie skoeiselmaatskappye produksie terugskuif na Europa en Noord-Amerika. Ons 3D-bindingstegnologie stel hulle in staat om presies dit te doen, deur skoene te skep wat meer ekonomies is as dié wat in Asië vervaardig word – en dit is voordat vervoerkostebesparings in ag geneem word.”

Johan van Dyck, Globale OEM Besigheidsontwikkelingsbestuurder by Huntsman Polyurethanes, het gesê: “Die opdrag van Simplicity Works was veeleisend – maar ons hou van 'n uitdaging! Hulle wou hê ons moes 'n reaktiewe, inspuitbare poliuretaan-stelsel ontwikkel, wat uitstekende adhesie-eienskappe met uiterste produkvloeivermoë kombineer. Die materiaal moes ook gemak en demping bied, tesame met uitstekende afwerkings-estetika. Deur ons jarelange ondervinding in die soleering te gebruik, het ons begin om 'n geskikte tegnologie te ontwikkel. Dit was 'n lang proses, met verskeie verfynings wat langs die pad nodig was, maar ons het nou 'n revolusionêre platform vir een- of twee-skote binding. Ons werk aan hierdie projek het ons in staat gestel om ons langdurige verhouding met DESMA uit te brei en 'n nuwe alliansie met Simplicity Works te smee – 'n entrepreneuriese span wat daartoe verbind is om die toekoms van skoeiselvervaardiging te verander.”

Christian Decker, uitvoerende hoof by DESMA, het gesê: “Ons is 'n tegnologieleier in die globale skoeiselbedryf en voorsien vervaardigers al meer as 70 jaar van gevorderde masjinerie en vorms. Die beginsels van slim, innoverende, volhoubare, outomatiese skoeiselproduksie vorm die kern van ons besigheid, wat ons 'n natuurlike vennoot vir Simplicity Works maak. Ons is verheug om by hierdie projek betrokke te wees, saam met Simplicity Works en die span by Huntsman Polyurethanes, om skoeiselprodusente 'n manier te gee om hoogs gesofistikeerde skoeisel, in lande met hoë arbeidskoste, op 'n meer ekonomiese manier te maak.”

Simplicity Works se 3D-bindingstegnologie is buigsaam – wat beteken dat skoenvervaardigers kan kies om dit as die hoofverbindingstegniek te gebruik of dit met tradisionele stikmetodes te kombineer vir funksionele of dekoratiewe doeleindes. Simplicity Works hou die patentregte vir sy tegnologie en ontwerp ontwerpe vir kliënte met behulp van CAD-sagteware. Sodra 'n produk ontwerp is, ontwikkel Simplicity Works al die gereedskap en vorms wat nodig is vir skoenproduksie. Hierdie kundigheid word dan aan vervaardigers oorgedra, kompleet met masjinerie- en poliuretaanspesifikasies wat in samewerking met Huntsman en DESMA bepaal word. Met die 3D-bindingstegnologie wat produksiekoste aansienlik kan verminder, word 'n deel van hierdie besparing deur Simplicity Works as tantieme ingesamel – met DESMA wat alle nodige masjinerie en outomatiseringstelsels verskaf, en Huntsman wat die beste poliuretaan lewer om saam met die 3D-bindingstegnologie te werk.